EMORROIDI
CONSIDERAZIONI GENERALI, SINTOMI, CLASSIFICAZIONE
Le emorroidi fanno parte della normale anatomia anorettale ed hanno una funzione specifica nel meccanismo di continenza e defecazione ma spesso si trasformano in malattia causando disturbi a volte anche importanti. Svariate ragioni possono contribuire allo sviluppo di tale patologia, alcune delle quali includono l'età, la costipazione o la diarrea croniche, la gravidanza, gli sforzi prolungati durante le evacuazioni e l'abuso di lassativi. Uomini e donne sono colpiti allo stesso modo, anche se le donne sono più a rischio a causa della gravidanza e del parto.
Le emorroidi (o per meglio dire la malattia emorroidaria) sono il disturbo più frequente del retto e dell'ano. Purtroppo i sintomi caratteristici di questa patologia sono comuni a moltissime altre malattie anorettali quali dermatiti, ragadi, cisti, fistole, tumori e malattie sessualmente trasmesse. Il medico di base non può a prima vista ricondurre alle emorroidi la comparsa di determinati sintomi. Solo una visita specialistica coloproctologica abbinata ad un’anoscopia potrà stabilire con certezza la presenza di una semplice malattia emorroidaria, escludendo malattie a volte ben più gravi.
Tra i sintomi più comuni della malattia emorroidaria vi sono sanguinamento, prurito, prolasso, dolore, gonfiore e perdite mucose.
Il sanguinamento, presente in circa l'80% dei casi, è senza dubbio il disturbo più frequente. Generalmente compare in una forma lieve che richiama l'attenzione del malato per la presenza di striature rosse nelle feci o per la fuoriuscita di qualche goccia di sangue rosso vivo durante o subito dopo la defecazione.
Il prurito e la sensazione di fastidio e bruciore nella zona anale sono altri sintomi molto comuni. Non si tratta generalmente di un dolore molto intenso ma di un senso di pesantezza a livello anorettale, una sorta di disagio fastidioso con cui molto spesso il paziente convive in silenzio.
Negli stadi avanzati il problema assume connotazioni più gravi, trasformandosi in un disturbo particolarmente invalidante che interferisce anche con le normali attività quotidiane come il camminare o l'andare in bicicletta.
Il dolore insorge ogni qualvolta le emorroidi si infiammano a causa di traumi o infezioni microbiche ed ogni qualvolta si forma al loro interno un coagulo di sangue (trombosi).
Si parla di prolasso emorroidario quando è presente una fuoriuscita delle emorroidi dal canale anale, ad esempio sotto sforzo (colpo di tosse), durante la defecazione o permanentemente nei casi più avanzati.
La classificazione in gradi più usata per la valutazione della gravità della malattia emorroidaria è la seguente:
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I grado: sanguinano ma non prolassano;
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II grado: prolassano durante lo sforzo defecatorio ma rientrano spontaneamente;
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III grado: il prolasso emorroidario deve essere riposizionato manualmente nell'ano;
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IV grado: il prolasso emorroidario è permanentemente esterno e non può essere riposizionato manualmente all'interno del canale anale.
TRATTAMENTI MEDICO E CHIRURGICO
Numerose sono le tecniche chirurgiche utilizzate nel trattamento delle emorroidi. Esse devono portare alla guarigione permanente della patologia senza provocare alterazioni anatomiche e disturbi funzionali.
Per i gradi più lievi di malattia semplici accorgimenti igienico-dietetici possono far rapidamente regredire i sintomi senza alcuna necessità di trattamenti invasivi. Per i primi gradi di malattia con sintomi saltuari le metodiche ambulatoriali, in particolare il bendaggio elastico, possono far evitare al paziente, almeno per un certo periodo, l’intervento chirurgico.
Per i gradi più avanzati, con sintomi invalidanti, l’unica possibilità di guarigione è legata alla chirurgia.
La tecnica di emorroidectomia più tradizionale e che attualmente è ancora la più usata è stata messa a punto molti anni fa da Milligan e Morgan e si è andata perfezionando con l’uso di nuove sorgenti di energia (bisturi ad ultrasuoni, radiofrequenza) che permettono di raggiungere ottimi risultati che si mantengono nel tempo riducendo al minimo i temuti disturbi postoperatori (dolore, emorragia, stenosi).
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Negli ultimi anni è stata messa a punto una nuova metodica, l’emorroidopessia con stapler, nel tentativo di ridurre i disturbi postoperatori e di sveltire il periodo di convalescenza.
La tecnica permette il riposizionamento delle emorroidi nel canale anale con la rimozione di un cercine di tessuto intrarettale. Molte controversie sono nate riguardo alle possibili sequele permanenti dell’intervento e soprattutto alla dimostrata maggior percentuale di recidiva della malattia a distanza di qualche anno dall’esecuzione dell’intervento.
La metodica di dearterializzazione emorroidaria transanale doppler-guidata detta THD, presentata molto recentemente, sembra rappresentare un metodo chirurgico miniinvasivo molto efficace. Essa consiste nella legatura selettiva dei rami dell’arteria emorroidaria superiore, causa dell’iperafflusso arterioso e quindi della congestione e del sanguinamento dei cuscinetti emorroidari, che vengono rilevati con il doppler e legati in alto nel canale anale.
Se è presente prolasso muco-emorroidario, come normalmente si riscontra nel III e IV grado della malattia emorroidaria, utilizzando gli stessi punti della dearterializzazione si procede alla plicatura del prolasso che viene riposizionato nel canale anale.
Il trattamento della malattia emorroidaria, qualunque metodica venga applicata, deve essere eseguito da un coloproctologo esperto, che possa scegliere per ogni paziente e per ogni grado di patologia l’intervento più adatto e sia in grado di poter gestire qualsiasi eventuale complicanza postoperatoria.
Ho abbandonato completamente l’esecuzione di trattamenti ambulatoriali per l’alta percentuale di recidiva di malattia emorroidaria che ho riscontrato. Non eseguo più da anni l’emorroidopessia secondo Longo per l’alto numero di pazienti con complicanze anche gravi che sono giunti alla mia osservazione dopo aver subito questo intervento.
Dalla fine del 2010 eseguo per la malattia emorroidaria di II grado e casi selezionati di III grado l’intervento di THD ed i buoni risultati ottenuti mi fanno confidare molto in questa metodica.
Per la malattia emorroidaria avanzata, l’intervento che eseguo più frequentemente è l’emorroidectomia secondo Milligan e Morgan. Questo trattamento, a prezzo di qualche giorno di dolore postoperatorio ben controllato da una terapia antalgica adeguata, porta secondo la mia esperienza ad un ottimo risultato funzionale ed anatomico che si mantiene nel tempo.